USAID — це незалежне федеральне агентство уряду Сполучених Штатів Америки, яке з листопада 1961 року координувало надання економічної, гуманітарної та технічної допомоги країнам, що розвиваються. У найпростішому сенсі воно виступало головним каналом, через який американські платники податків підтримували боротьбу з бідністю, покращення здоров’я, розвиток демократії та реагування на кризи по всьому світу. Понад шість десятиліть агентство працювало в більш ніж ста країнах, реалізуючи тисячі програм, що торкнулися сотень мільйонів людей.
Коротка відповідь на запит «USAID це» звучить так: це був інструмент «м’якої сили» США, створений під час Холодної війни для протидії радянському впливу через сприяння стабільному розвитку. З часом його місія розширилася до глобальної боротьби з голодом, епідеміями та наслідками конфліктів. Станом на 2026 рік ситуація кардинально інша — агентство фактично припинило незалежну діяльність, а більшість його функцій інтегровано в Державний департамент США.
Історія USAID починається 3 листопада 1961 року, коли президент Джон Кеннеді підписав виконавчий наказ на основі Закону про іноземну допомогу. Агентство об’єднало попередні структури, успадкувавши досвід Плану Маршалла, і отримало чітке завдання: допомагати країнам будувати стійкі економіки та демократичні інститути. У 1998 році Конгрес закріпив його статус як незалежного органу виконавчої влади, який діє під загальним політичним керівництвом держсекретаря.
Протягом десятиліть USAID розвивалося разом зі світом. У 1960-1970-х акцент робили на інфраструктурі та сільському господарстві. У 1980-1990-х додалися програми демократії та ринкових реформ у посткомуністичних країнах. Після 2000-х з’явилися масштабні ініціативи у сфері глобального здоров’я та продовольчої безпеки. Бюджет коливався, але в середньому становив близько 23 мільярдів доларів на рік у період 2001–2024, іноді досягаючи 34–35 мільярдів у пікові роки. Це менше одного відсотка федерального бюджету США, але сума, яка дозволяла впливати на цілі регіони.
Місія агентства завжди звучала просто: «Від американського народу». На практиці це означало поєднання гуманітарної допомоги під час стихійних лих і війн із довгостроковими програмами розвитку. USAID не просто роздавало гроші — воно впроваджувало технічну допомогу, тренінги, гранти та партнерства з місцевими урядами, бізнесом і громадянським суспільством. Структура включала штаб-квартиру у Вашингтоні (будівля Рональда Рейгана), регіональні бюро та місії в країнах. Кожна місія мала технічні офіси, що відповідали за здоров’я, економічне зростання, демократію, довкілля та гуманітарні питання.
Глобальні результати вражають масштабами. Програми у сфері здоров’я сприяли зниженню материнської та дитячої смертності, підтримці кампаній з вакцинації та боротьбі з інфекційними хворобами. Ініціативи продовольчої безпеки, такі як Feed the Future, допомагали мільйонам фермерів підвищувати врожайність і стійкість до кліматичних змін. Після землетрусу на Гаїті у 2010 році USAID координувало будівництво безпечнішого житла, очищення завалів та підтримку сільського господарства. Подібні зусилля повторювалися в десятках країн — від Латинської Америки до Африки та Азії.
В Україні співпраця почалася майже одразу після відновлення незалежності. У 1992 році сторони підписали угоду про гуманітарну, економічну та технічну допомогу. За понад тридцять років реалізували більше п’ятдесяти програм. На ранніх етапах фокусували на створенні ринкової економіки, реформуванні соціального сектору та розбудові демократичних інститутів. Після 2014 року акцент змістився на підтримку реформ урядування, децентралізацію та антикорупційні механізми. Після повномасштабного вторгнення Росії у лютому 2022 року підтримка зросла в рази.
У 2022–2023 роках Україна стала одним з найбільших реципієнтів допомоги USAID. Загальні обсяги сягали мільярдів доларів щороку, значна частина — у формі прямої бюджетної підтримки через багатосторонні трастові фонди Світового банку. Ці кошти дозволяли уряду виплачувати зарплати вчителям, лікарям, пенсії та допомогу внутрішньо переміщеним особам, запобігаючи колапсу державних функцій у найкритичніші місяці. Паралельно йшли гуманітарні та відновлювальні проєкти: ремонт пошкодженої інфраструктури, постачання обладнання для енергетики та підтримка аграрного сектору.
Практичні кейси: реальні проєкти, які USAID реалізував в Україні
Конкретні приклади показують, як абстрактні мільярди перетворювалися на відчутні зміни. Програма AGRO (або AGRI-Ukraine) допомогла тисячам фермерів отримати доступ до кредитів, насіння, добрив та техніки навіть у прифронтових регіонах. Близько 15 тисяч аграріїв скористалися підтримкою, що дозволило зберегти врожаї та продовжити експорт попри логістичні труднощі та зростання цін на ресурси. Це не просто цифри — це родини, які змогли посіяти, зібрати та продати продукцію, підтримуючи продовольчу безпеку країни та світу. У 2023 році під час візиту адміністраторки Саманти Пауер USAID оголосило про додаткові сотні мільйонів доларів гуманітарної допомоги. Тоді ж реалізували практичні кроки: доставили 48 пересувних котелень вартістю понад 5,6 мільйона доларів, 2637 тонн солі для «Київтеплоенерго» та 105 дизель-генераторів для «Укрзалізниці». Ці поставки допомогли тримати тепло в домівках киян взимку та забезпечити рух поїздів у найскладніші періоди атак на енергосистему. Програма HOVERLA з бюджетом близько 150 мільйонів доларів підтримувала прозорість та підзвітність місцевого самоврядування. Вона сприяла кращій взаємодії громад з владою, розвитку цифрових сервісів та залученню громадян до ухвалення рішень. Паралельно Economic Resilience Activity (ERA) з бюджетом понад 325 мільйонів доларів допомагала модернізувати прикордонні переходи та зміцнювати економічну стійкість бізнесу. Пряма бюджетна підтримка, що сягала кількох мільярдів доларів щороку в пікові періоди, дозволила державі продовжувати функціонувати. Без цих коштів багато бюджетних установ ризикували зупинитися, а соціальні виплати — затриматися. Це був один з найпотужніших інструментів, який діяв непомітно для більшості громадян, але критично важливий для стійкості країни.
Не все було однозначно. Агентство неодноразово ставало об’єктом критики як всередині США, так і за кордоном. Обвинувачення стосувалися бюрократії, витрат на проєкти, які не завжди давали очікуваний ефект, та можливого політичного впливу через підтримку окремих неурядових організацій чи медіа. Деякі спостерігачі в Україні називали грантоотримувачів «грантоїдами» і звинувачували у просуванні зовнішніх інтересів. Водночас прихильники підкреслювали, що USAID допомагало будувати інститути, яких бракувало після радянського періоду, і підтримувало реформи, на які внутрішніх ресурсів не вистачало.
У 2025 році ситуація змінилася радикально. Нова адміністрація президента Дональда Трампа одразу після інавгурації 20 січня оголосила 90-денну паузу на перегляд усієї іноземної допомоги. У березні скасували близько 83 % програм USAID. 28 березня Державний департамент повідомив Конгрес про намір припинити виконання функцій агентством з 1 липня 2025 року. Більшість програм передали під управління Держдепартаменту, штат скоротили з понад десяти тисяч осіб до кількох сотень. Деякі джерела вказують, що повне припинення незалежної діяльності можливе до вересня 2026 року.
Ці кроки мотивували неефективністю, дублюванням функцій та невідповідністю пріоритетам «America First». Критики реформи попереджали про втрату інструментів «м’якої сили», шкоду для вразливих верств населення в багатьох країнах, зокрема в Україні, де частина програм з підтримки громадянського суспільства, медіа та відновлення опинилася під загрозою. Прихильники ж наголошували на необхідності скоротити марнотратство та зосередити ресурси на чітких національних інтересах.
Станом на середину 2026 року залишки програм продовжують діяти вже під егідою Державного департаменту та частково Міністерства сільського господарства США. Обсяги допомоги зменшилися, пріоритети переглянуті. Для України це означає, що частина проєктів, які працювали роками, завершилася або перейшла в інший формат. Водночас базова підтримка уряду та окремих секторів не зникла повністю — просто змінився механізм і масштаб.
USAID ніколи не було єдиним гравцем американської допомоги, але протягом десятиліть воно залишалося найбільш впізнаваним символом того, як США поєднували власні інтереси з підтримкою розвитку інших націй. Його історія — це історія амбіцій, досягнень, помилок і постійної адаптації до нових реалій. Сьогодні, коли агентство в класичному вигляді припинило існування, залишається питання, як саме Сполучені Штати продовжать реалізовувати свою роль у світі — через нові структури, інші пріоритети чи зовсім інші інструменти. Розмова про це триває.