23 мая украинцы вспоминают тех, кто отдавал жизнь за свободу и государственность — от дружинников Киевской Руси и казаков Гетманщины до сечевых стрельцов, воинов УНР и УГА, членов ОУН и бойцов УПА, Героев Небесной Сотни и современных защитников в войне с россией. Это неофициальная памятная дата, возникшая в среде украинских националистов и со временем ставшая более широким знаком преемственности борьбы.
Дата привязана к майским потерям лидеров ХХ века: идеолога самостоятельности Николая Михновского, Главного атамана Симона Петлюры и полковника Евгения Коновальца. Праздник, введённый постановлением ІІ Большого Сбора ОУН в Кракове в 1941 году как «Праздник Героев революции», жил в подполье и диаспоре, а после 1991 года, особенно с 2014-го, приобрёл более широкое общественное звучание. Он не является государственным выходным, однако ежегодно собирает людей у мемориалов, в храмах и на семейных собраниях.
Смысл дня — не только воспоминание отдельных имён, но и осознание того, что каждое поколение украинцев наследует и продолжает ту же линию сопротивления. Во времена полномасштабной войны эта линия становится особенно видимой: современные защитники стоят в том же ряду, что и те, кого чтили в 1940-х.
Майские тени, определившие дату
Выбор 23 мая не был случайным календарным жестом. В мае разных лет оборвались жизни нескольких ключевых деятелей, чьи имена стали символами борьбы за самостоятельную Украину. Николай Михновский, автор программной брошюры «Самостоятельная Украина» (1900), погиб в Киеве в начале мая 1924 года при противоречивых обстоятельствах — официально как самоубийство, с многочисленными сомнениями относительно роли тогдашних спецслужб. Симон Петлюра, Председатель Директории и Главный атаман войск УНР, был убит 25 мая 1926 года в Париже. Евгений Коновалец, полковник армии УНР, основатель УВО и первый председатель ОУН, погиб 23 мая 1938 года в Роттердаме от взрыва бомбы, замаскированной под коробку конфет, которую передал агент НКВД Павел Судоплатов.
Именно постановление ІІ Большого Сбора ОУН в Кракове в апреле 1941 года закрепило 23 мая как один из обязательных организационных праздников — наряду с Днём соборности 22 января и Днём борьбы 31 августа. Как отмечает Украинский институт национальной памяти, идея праздника возникла в националистической среде и должна была мобилизовать следующие поколения через память о конкретных потерях. Коновалец стал центральной фигурой даты: его смерть была свежей, а роль в объединении ветеранов освободительных соревнований 1917–1921 годов с молодёжью — решающей для дальнейшего движения.
Май в этом контексте превратился в месяц, когда линия украинского сопротивления понесла видимые удары, но не оборвалась. Дата стала точкой, где личные трагедии сливаются в коллективную память.
Позже, уже во время Второй мировой и после неё, участники освободительного движения отмечали этот день как знак того, что даже физическое уничтожение лидеров не останавливает идею. Инструкции ОУН предусматривали колокола в 20:30 в церквях, закрытые собрания с портретами Михновского, Коновальца и Петлюры, минуту молчания и присяги новых членов.
Подпольные собрания и колокола в 8:30: жизнь традиции в тени
После 1941 года праздник не мог существовать открыто на территории, контролируемой тоталитарными режимами. Члены ОУН и воины УПА проводили его в подполье: в лесных схронах, в частных домах, на кладбищах у могил погибших. Это были короткие собрания — часто до получаса — с оглашением приказов, пением гимна Украины и песни «Родились мы великого часа». Где было возможно, собирались у могил местных героев, зажигали свечи или факелы.
Украинская диаспора стала главным хранителем традиции. В Канаде, США, Великобритании, Австралии и странах Южной Америки 23 мая превратилось в день, когда подчёркивали преемственность военной традиции — от княжеских дружин и казачьих полков до армии УНР, УГА, ОУН и УПА. Там устраивали открытые академии, концерты, выставки, а также передавали память детям и внукам тех, кто выехал после поражения освободительных соревнований или после войны.
После восстановления независимости 1991 года праздник постепенно вышел из подполья, прежде всего в западных областях. В 2014 году масштабные мероприятия состоялись в Волынской, Львовской, Ивано-Франковской и Тернопольской областях. Полномасштабное вторжение сделало день ещё более актуальным: теперь рядом с историческими фигурами вспоминают конкретных современных бойцов, чьи имена появляются на мемориальных досках и в семейных историях. В нашей практике мы сталкивались со случаем, когда семья из Херсонщины, которая ранее почти не знала о дате 23 мая, после потери сына на фронте начала собирать соседей именно в этот день — не как официальный праздник, а как способ сказать, что их боль вписывается в более долгую историю.
От дружинников Киевской Руси до защитников сегодняшнего дня: кого почитаем
День Героев не ограничивается тремя именами, определившими дату. Он охватывает широкий спектр тех, кто в разные эпохи выбирал сопротивление вместо подчинения. В этот ряд входят воины княжеской эпохи, казаки Гетманщины, гайдамаки и опришки, сечевые стрельцы, бойцы армии УНР и Украинской Галицкой армии, деятели ОУН и воины УПА, Герои Небесной Сотни, а также современные военнослужащие, добровольцы, медики и волонтёры, погибшие в войне с россией.
Такой подход подчёркивает непрерывность. Казак XVII века, отстаивавший автономию Гетманщины, и пехотинец 2020-х, держащий позицию на востоке, для участников почитания стоят в одной линии. Это не стирание различий эпох, а признание общего мотива — права на собственное государство и отказ от чужой власти.
| Период / группа | Характерные черты почитания | Связь с 23 мая |
|---|---|---|
| Княжеская эпоха и казачество | Упоминание о дружинах, полках, борьбе за автономию | Преемственность военной традиции |
| Освободительные соревнования 1917–1921 | Сечевые стрельцы, армия УНР, УГА | Прямая связь с Петлюрой и Коновальцем |
| ОУН и УПА | Подпольная борьба, партизанское движение | Именно та среда, которая ввела праздник |
| Современность (с 2014) | ВСУ, добровольцы, Небесная Сотня | Продолжение той же линии сопротивления |
Данные собраны на основе материалов Украинского института национальной памяти и исторических обзоров освободительного движения. Таблица показывает, как одна дата вмещает разные поколения без того, чтобы одно вытесняло другое.
Мифы, размывающие смысл дня
Вокруг 23 мая циркулирует несколько устойчивых ошибочных представлений. Одно из них — будто день касается исключительно ОУН и УПА и игнорирует другие эпохи. На самом деле организаторы и современные участники почитаний сознательно включают казаков, сечевых стрельцов и современных защитников; узкое толкование сужает саму идею преемственности.
Другое представление — что праздник является официальным государственным и нерабочим днём. По состоянию на 2026 год он остаётся неофициальной памятной датой. Призывы предоставить ему официальный статус звучат от ветеранских и патриотических организаций, однако законодательного закрепления пока нет. Это отличает его от Дня защитников и защитниц Украины, который является государственным праздником (с 2023 года отмечается 1 октября).
- Миф о «исключительно западноукраинском» празднике: хотя традиция сильнее на западе и в диаспоре, после 2014 года мероприятия проводятся и в центральных и восточных регионах, где появляются новые мемориалы современным защитникам.
- Путаница с датами смерти: Михновского часто связывают с 3 мая, Петлюру — с 25-м, а Коновальца — именно с 23-м; праздник объединяет майский месяц, а не одну конкретную дату.
- Представление, что почитание должно быть только торжественным и публичным: многие семьи отмечают день тихо — зажигают свечу, рассказывают детям истории или посещают семейную могилу.
Такие уточнения помогают избежать как идеализации, так и отторжения. День работает тогда, когда его понимают как открытую рамку памяти, а не как жёсткий идеологический ярлык.
Практики почитания: от домашнего алтаря до общественных маршей
Современные формы почитания сочетают исторические элементы с потребностями сегодняшнего дня. В городах проходят панихиды в храмах, возложение цветов к памятникам и мемориалам Небесной Сотни, марши с портретами погибших, встречи с ветеранами. Во Львове, Ивано-Франковске, Тернополе и Луцке такие мероприятия часто имеют больший масштаб и включают живую музыку или колонны с флагами. В Киеве традиционными стали церемонии у мемориалов.
На личном уровне люди создают простые ритуалы. Кто-то зажигает свечу у фотографии родственника или знакомого, кто-то читает отрывки из писем или воспоминаний, кто-то организует онлайн-эфиры с историями конкретных людей. По моему опыту общения с семьями погибших в течение последних лет, наиболее устойчивыми оказываются те практики, которые можно повторить ежегодно без больших организационных усилий: короткая прогулка к местному мемориалу, совместный ужин с рассказами, донат на конкретную бригаду или фонд памяти.
Историческая инструкция о колоколах в 20:30 сегодня звучит реже, но некоторые общины и церкви восстанавливают её как жест. Важнее, однако, сохранить содержание — минуту молчания, упоминание имён и передачу истории следующему поколению.
Запад и Восток, диаспора и фронт: как звучит день в разных краях
На западе Украины день часто имеет более устоявшиеся формы: марши, концерты, выставки в музеях, участие молодёжных организаций. В центральных и восточных областях акцент чаще смещается на современных защитников — особенно там, где появились новые военные кладбища или аллеи памяти после 2014-го и 2022-го. Диаспора продолжает поддерживать традицию через культурные центры и церковные общины, иногда организуя совместные онлайн-трансляции с Украиной.
На фронте и в прифронтовых общинах почитание бывает сжатым и практичным: короткий молебен, возложение цветов или просто упоминание имён во время сборов. Региональная специфика не раскалывает день, а показывает, как одна идея адаптируется к местным обстоятельствам. В сёлах Галичины могут петь старинные песни, в прифронтовом городе — молча стоять у фотографий недавних погибших. Оба варианта вписываются в ту же рамку.
Вопросы, которые часто возникают вокруг 23 мая
Является ли День Героев официальным праздником? Нет. По состоянию на 2026 год он остаётся неофициальной памятной датой, хотя общественные инициативы по предоставлению ему официального статуса существуют.
Чем он отличается от Дня защитников и защитниц Украины? Последний является государственным праздником (1 октября), приуроченным к Покрову и ориентированным прежде всего на современные Вооружённые силы и всех, кто защищает страну сейчас. 23 мая шире охватывает историческую преемственность и имеет корни в националистическом движении ХХ века.
Обязательно ли почитать именно ОУН и УПА? Нет. День открыт для упоминания любых поколений борцов за государственность. Многие современные участники акцентируют именно на сочетании исторических и нынешних имён.
Как отметить день, если нет возможности выйти на публичное мероприятие? Зажечь свечу, рассказать детям или внукам одну конкретную историю, посетить ближайший мемориал или сделать скромный взнос на нужды военных или семей погибших.
Меняется ли смысл дня во время полномасштабной войны? Да, он становится более непосредственным: исторические фигуры уже не выглядят отдалёнными, а современные потери вписываются в ту же линию.
Чек-лист личного почитания
Перед 23 мая можно пройтись по короткому списку, чтобы день не прошёл незамеченным даже в напряжённом графике.
- Выбрать одну-две конкретные фигуры или истории (исторические или современные), о которых хотите вспомнить или рассказать.
- Зажечь свечу или положить цветы к местному мемориалу, семейной могиле или просто дома у фотографии.
- Выделить несколько минут на молчание или короткий разговор с близкими о том, что означает «герой» в вашем понимании сегодня.
- Если есть возможность — присоединиться к общественному мероприятию или поддержать онлайн-инициативу (лекцию, сбор, трансляцию).
- Зафиксировать что-то для следующего года: записать воспоминание, сделать фото мемориала, сохранить имя, которое хотите помнить.
Такой подход не требует больших ресурсов и в то же время сохраняет суть — передачу памяти. В семьях, где уже есть потери этой войны, день часто становится моментом, когда старшие рассказывают младшим, что их боль не изолирована, а вписана в более долгую историю сопротивления. Это не снимает боли, но даёт ей контекст и место среди других историй, которые украинцы уже пережили и продолжают переживать.